Την έντονη αντίδρασή του σε πρόχειρες και ανεύθυνες δηλώσεις που προκαλούν σύγχυση και εκμεταλλεύονται την ανησυχία των κτηνοτρόφων σχετικά με το εμβόλιο κατά της ευλογιάς των αιγοπροβάτων εξέφρασε ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Κώστας Τσιάρας, σε συνέντευξή του στην ΕΡΤ. Ο κ. Τσιάρας τόνισε την ανάγκη για αυτοσυγκράτηση και υπευθυνότητα, σημειώνοντας: «Δεν πρέπει να προστρέχουμε ούτε στο λαϊκισμό, ούτε σε όσα χαϊδεύουν τα αυτιά των απελπισμένων ανθρώπων. Οι κτηνοτρόφοι που έχουν χάσει ή φοβούνται ότι θα χάσουν τα ζώα τους είναι σε δύσκολη θέση, αλλά η λύση πρέπει να βασίζεται στην επιστήμη».
Αναφερόμενος σε πρόσφατες δηλώσεις του Περιφερειάρχη Θεσσαλίας, Δημήτρη Κουρέτα, ο υπουργός επεσήμανε: «Μέχρι πριν ένα μήνα ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας μας έλεγε ότι η λύση στο πρόβλημα της ευλογιάς είναι το τεστ του σάλιου και έκανε δηλώσεις δεξιά και αριστερά εναντίον του εμβολίου. Δεν κατανοώ πώς μπορεί να προτείνεται εμβολιασμός όταν εγκεκριμένο εμβόλιο δεν υπάρχει». Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι «μέχρι σήμερα δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο στην Ευρώπη, ούτε στην Ελλάδα», ενώ τόνισε ότι «καμία ευρωπαϊκή χώρα δεν έχει εφαρμόσει εμβολιασμό κατά της ευλογιάς». Ο κ. Τσιάρας επισήμανε επίσης ότι «οι χώρες που εφάρμοσαν εμβολιασμό, όπως η Τουρκία και η Ινδία, βρίσκονται σε ενδημικό καθεστώς, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να εξάγουν τα προϊόντα τους».
Ο υπουργός επεσήμανε την ανάγκη επιστημονικής προσέγγισης του ζητήματος, τονίζοντας: «Ποιος είναι υπεύθυνος να προτείνει έναν εμβολιασμό σε ένα ζώο ή σε έναν άνθρωπο; Ο Υπουργός, ο Περιφερειάρχης ή ο επιστήμονας; Η απάντηση είναι προφανής». Στο πλαίσιο αυτό, υπενθύμισε ότι έχει ήδη συσταθεί Εθνική Επιστημονική Επιτροπή κατά της Ευλογιάς, με κορυφαίους καθηγητές των δύο Κτηνιατρικών Σχολών της χώρας, η οποία έχει αναλάβει να εξετάσει το ζήτημα «με επιστημονική τεκμηρίωση και ανάλυση». Όπως πρόσθεσε, «Ήδη οι δύο κτηνιατρικές σχολές έχουν εκδώσει ανακοίνωση, αναφανδόν εναντίον του εμβολιασμού αυτή τη στιγμή».
Ο κ. Τσιάρας σημείωσε ότι «η όποια απόφαση θα ληφθεί από μια σοβαρή επιστημονική ομάδα» και υπογράμμισε ότι «ούτε ο ίδιος είναι κτηνίατρος, ούτε ο κ. Κουρέτας. Η Πολιτεία οφείλει να ακούσει την επιστήμη και να στηρίξει με σοβαρότητα τους κτηνοτρόφους, διασφαλίζοντας την υγεία του ζωικού κεφαλαίου και την αξιοπιστία της χώρας απέναντι στους ευρωπαϊκούς θεσμούς». Παράλληλα, ανέφερε ότι το πρόβλημα δεν είναι ελληνικό, καθώς «υπάρχει εκτεταμένη διάδοση της ευλογιάς και στη Βουλγαρία και στη Ρουμανία», ενώ τόνισε πως «η Γερμανία έθεσε τεράστιο ζήτημα για τη γρίπη των πουλερικών, ενώ στη Γαλλία και την Ισπανία υπάρχει εκτεταμένη οζώδης δερματίτιδα στα βοοειδή».
Όσον αφορά τις πληρωμές από τον ΟΠΕΚΕΠΕ, ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων ανέφερε ότι «μέσα στον επόμενο μήνα θα καταβληθούν στους αγρότες περισσότερα από 950 εκατομμύρια ευρώ», επισημαίνοντας ότι πρόκειται για «μια μεγάλη ροή οικονομικών πόρων συνολικά προς τον παραγωγικό κόσμο της χώρας». Σημείωσε ότι «αν σκεφτείτε ότι το Μέτρο 23 είναι 178 εκατομμύρια, η βασική ενίσχυση 550-600 εκατομμύρια και ότι ο ΕΛΓΑ θα δώσει άλλα 170-180 εκατομμύρια αποζημιώσεις, αντιλαμβάνεστε το μέγεθος της στήριξης».
Ο κ. Τσιάρας τόνισε επίσης τη σημασία της έγκαιρης κατάθεσης του Action Plan 2 στις 4 Νοεμβρίου, τονίζοντας ότι «με το σχέδιο αυτό κλείνουν οριστικά τα “πορτοπαράθυρα” που στο παρελθόν άφηναν περιθώρια παρατυπιών. Είναι τρία συγκεκριμένα βήματα που πρέπει να κάνουμε για να είμαστε συνεπείς απέναντι στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αλλά και για να στηρίξουμε ουσιαστικά τον παραγωγικό και κτηνοτροφικό κόσμο της χώρας». Τέλος, εξέφρασε την πεποίθηση ότι «η αξιοπιστία μας έναντι των ευρωπαϊκών θεσμών θα ενισχυθεί σημαντικά και οι πληρωμές θα γίνονται πλέον με απόλυτη διαφάνεια και αντικειμενικότητα».
