Η Λίβερπουλ ταξίδεψε στο Βόρειο Λονδίνο με νωπές ακόμη τις μνήμες από τον θρίαμβό της με σκορ 6-3 επί της Τότεναμ στις 22 Δεκεμβρίου για το πρωτάθλημα και με ένα αίσθημα υπεροχής, καθώς είχε μόλις μία ήττα σε όλες τις διοργανώσεις τη φετινή σεζόν. Ωστόσο, το βράδυ της Τετάρτης (8/1) είδε την Τότεναμ να είναι εκείνη που πανηγυρίζει.
Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν για τον πρώτο ημιτελικό του Carabao Cup (η ρεβάνς έχει οριστεί στις 6 Φεβρουαρίου στο «Άνφιλντ») και η ομάδα του Άγγελου Ποστέκογλου κατάφερε όχι μόνο να μη δεχτεί γκολ από την πρωτοπόρο της Premier League, αλλά και να πάρει τη νίκη με σκορ 1-0 χάρη σε γκολ του Μπέργκβαλ στο 86ο λεπτό, για να αποκτήσει έτσι προβάδισμα πρόκρισης για τον τελικό της διοργάνωσης.
Σημειώνεται πως σε ηλικία 18 ετών και 341 ημερών, ο Μπέργκβαλ έγινε ο νεαρότερος σκόρερ των «Πετεινών» στο Carabao Cup, μετά από τον Γκάρεθ Μπέιλ, ο οποίος είχε σκοράρει σε ματς απέναντι στην Μίντλεσμπρο τον Σεπτέμβριο του 2007 (18 ετών και 72 ημερών), με την ομάδα του Σλοτ να χάνει για πρώτη φορά εκτός έδρας τη φετινή σεζόν και για πρώτη φορά μετά από 24 ματς (20 νίκες – 4 ισοπαλίες μετά από την ήττα της κόντρα στην Νότιγχαμ Φόρεστ στην αρχή της σεζόν).
Η αναμέτρηση
Όσοι περίμεναν μία πανδαισία επιθετικού ποδοσφαίρου, επηρεασμένοι από τον πρόσφατο θρίαμβο της Λίβερπουλ με σκορ 6-3 επί της Τότεναμ στο ίδιο γήπεδο για το πρωτάθλημα, διαψεύστηκαν πανηγυρικά, με το πρώτο μέρος να επιφυλλάσει ελάχιστες συγκινήσεις στο φίλαθλο κοινό. Οι φάσεις μπροστά στις δύο εστίες ήταν ελάχιστες σε αυτό το διάστημα (4-7 οι τελικές, 2-2 εντός εστίας), με τη μοναδική μεγάλη ευκαιρία στο πρώτο ημίχρονο να είναι το πλασέ του Μπετανκούρ στο 6′, το οποίο απέκρουσε σωτήρια ο Άλισον και την Τότεναμ να χάνει στην ίδια φάση λόγω τραυματισμού τον Ουρουγουανό μέσο (έμεινε για 10 λεπτά στο χορτάρι, πριν αποχωρήσει με φορείο).
Στο δεύτερο μέρος, η κατάσταση άλλαξε αισθητά όσον αφορά στον ρυθμό, καθώς έγινε πιο γρήγορος και οι δύο ομάδες κυνήγησαν αμφότερες με πάθος το γκολ. Η Τότεναμ το πλησίασε πρώτη στο 56′, με το τετ-α-τετ του Πόρο απέναντι στον Άλισον, στην εξέλιξη του οποίου η μπάλα έφυγε δίπλα από το δεξί δοκάρι με το πλασέ που δοκίμασε. Βέβαια, η Λίβερπουλ «απάντησε» στις φάσεις, με τις ευκαιρίες των Νούνιες (69′) και Αλεξάντερ-Άρνολντ (71′), που σταμάτησαν πάνω στους Κίνσκι και Ντραγκούσιν αντίστοιχα, για να έρθει στη συνέχεια η σειρά των γηπεδούχων να γίνουν απειλητικοί. Αρχικά, στο 79′ έστειλαν τη μπάλα στα δίχτυα με τον Σολάνκε, αλλά το γκολ δεν μέτρησε, καθώς βρέθηκε σε θέση οφσάιντ μετά από έλεγχο της φάσης από το VAR, για να έρθει, ωστόσο, το 1-0 οκτώ λεπτά αργότερα, με το γκολ του Μπέργκβαλ (σουτ εντός περιοχής) από ασίστ του Σολάνκε. Τα τελευταία λεπτά βρήκαν την Λίβερπουλ να πιέζει για την ισοφάριση και είχε μία μεγάλη ευκαιρία με τον Νούνιες στο 90’+4, με τον Κίνσκι, καινούριο μεταγραφικό απόκτημα από την ερχόμενη αντίπαλο του ΠΑΟΚ στο Europa League, Σλάβια Πράγας, να πραγματοποιεί, ωστόσο, σπουδαία επέμβαση και να κρατάει το 1-0, για να μείνει το αποτέλεσμα αυτό μέχρι το φινάλε και να δώσει στην Τότεναμ πλεονέκτημα πρόκρισης στον τελικό του Carabao Cup.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Τότεναμ (Άγγελος Ποστέκογλου): Κίνσκι, Πόρο, Ντραγκούσιν, Γκρέι, Σπενς, Μπέργκβαλ, Μπισούμα, Μπεντανκούρ (15′ Τζόνσον), Κουλουσέβσκι, Σολάνκε, Σον (72′ Βέρνερ)
Λίβερπουλ (Άρνε Σλοτ): Άλισον, Μπράντλεϊ (60′ Αλεξάντερ-Άρνολντ), Κουάνσα (30′ Έντο), Φαν Ντάικ, Τσιμίκας, Τζόουνς, Χράφενμπερχ, Σαλάχ, ΜακΆλιστερ (80′ Κονατέ), Χάκπο (60′ Ντίας), Ζότα (60′ Νούνιες)
