Τα τελευταία χρόνια, αρκετές μελέτες προειδοποιούν για τους κινδύνους της υπερβολικής κατανάλωσης υπερεπεξεργασμένων τροφίμων (UPFs), που φαίνεται να επηρεάζουν αρνητικά την υγεία και το μικροβίωμα του εντέρου. Έρευνες συνδέουν τα UPFs με αυξημένη θνησιμότητα, διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακές παθήσεις, κατάθλιψη, νόσο Alzheimer και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Μια πρόσφατη δημοσίευση στο The Lancet τονίζει ότι η κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων αυξάνεται παγκοσμίως και σχετίζεται με 12 σοβαρές παθήσεις, όπως η κοιλιακή παχυσαρκία, η στεφανιαία νόσος, η υπέρταση, η νόσος Crohn, η κατάθλιψη, ο διαβήτης τύπου 2 και η θνησιμότητα από κάθε αιτία. Η μελέτη χρησιμοποιεί το σύστημα ταξινόμησης NOVA για να ορίσει τα UPFs, που περιλαμβάνουν προϊόντα όπως συσκευασμένα γεύματα, αναψυκτικά, έτοιμα αρτοποιήματα, κατεψυγμένα φαγητά, επεξεργασμένα κρέατα και γλυκίσματα.
Η κατανάλωση τέτοιων τροφίμων έχει αυξηθεί σημαντικά σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ισπανία, η Κίνα, η Βραζιλία και το Μεξικό, εκτοπίζοντας τα φρέσκα και ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα. Ειδικοί όπως ο Carlos Monteiro τονίζουν ότι η τάση αυτή ενισχύεται από πολυεθνικές εταιρείες και εκτεταμένο μάρκετινγκ.
Για να περιοριστούν τα UPFs, η διαιτολόγος Monique Richard προτείνει πρακτικά βήματα:
- Προσθέτουμε θρεπτικά τρόφιμα στη διατροφή (φρούτα, ξηρούς καρπούς, όσπρια, λαχανικά), ώστε τα UPFs να μειωθούν φυσικά.
- Επιλέγουμε έξυπνες εναλλακτικές, π.χ. νερό αντί για ζαχαρούχα ποτά, ψητά ή φούρνου αντί για τηγανητά, ελάχιστα επεξεργασμένες πηγές πρωτεΐνης όπως κοτόπουλο, φασόλια, τόφου ή ψάρι σε κονσέρβα με χαμηλό νάτριο.
- Αντικαθιστούμε σνακ όπως τσιπς και κράκερ με ξηρούς καρπούς και αποξηραμένα φρούτα.
- Μαγειρεύουμε στο σπίτι όσο το δυνατόν περισσότερο, χρησιμοποιώντας απλά και φυσικά υλικά.
Συμπερασματικά, η μείωση των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων είναι ένας πρακτικός και άμεσος τρόπος για να προστατεύσουμε την υγεία μας και να περιορίσουμε τον κίνδυνο σοβαρών παθήσεων.
